De met de botanische naam bekende Taxus media Hicksii conifeer is een kruising tussen de Taxus baccata en de Japanse Taxus cuspidata. De conifeer Taxus media Hicksii is ook bekend onder de naam Venijnboom.
De Taxus media Hicksii conifeer komt al eeuwen voor in Europa, Afrika en Azië.
De takken, naalden en zaden van de Taxus conifeer zijn giftig, vandaar de bijnaam Venijnboom. De conifeer had vanwege deze eigenschap vaak een belangrijke rol in verschillende religies, vooral door de combinatie van leven en dood. Het eeuwige leven slaat met name op de lange levensduur van de Taxus. Taxus coniferen kunnen wel honderden tot duizenden jaren oud worden.
De Taxus media Hicksii als wapen
De Taxus media Hicksii kent ook een andere kant; mensen stierven door de giftige naalden en takken van de conifeer en zaden in de besjes. De Taxus conifeer had een belangrijke militaire rol. Omdat het hout van de conifeer sterk en erg buigzaam is, werden de takken vaak gebruikt voor het maken van handbogen. De punt van de pijlen werd in het gif van de Taxus conifeer gedoopt, om het dodelijke effect te vergroten.